Ilves-Kissojen miesten edustusjoukkue luopui sarjapaikasta – joukkueen toiminta loppuu

Kissojen kausien 2022 ja 2023 päävalmentaja Mikko Innanen pelotteli kauteen valmistautuvaa joukkuetta helmi-maaliskuussa 2023 Miladin lähettämisestä kotimaahansa, mikäli myöhässä olevia palkkoja ei saada nopeasti maksuun. Tämä ei pitänyt paikkaansa, sillä Miladin oleskelulupa umpeutui elokuussa ja Migrin jatkolupakäsittely alkoi vasta kesä-heinäkuussa. Tämän jälkeen päätökset venyivät niin, että virallinen päätös jatkoluvasta tuli marras-joulukuulla. Se ei oikeuttanut viivästyksiä palkanmaksussa, mutta Innasen Aamulehdessä 19.11. [1] esittämät vihjailut siitä, että seura olisi ollut välinpitämätön Miladin suhteen tässä asiassa oli vääristelyä ja erittäin loukkaava kommentti seuraa ja sen toimihenkilöitä kohtaan. Jutussa Innanen vihjasi epäsuorasti, että mikäli Milad ei jatkolupaa saisi ja hänelle Iranissa jotain tapahtuisi, olisi se seuran hallituksen vastuulla. Seura auttoi Miladia jatkolupahakemuksessa prosessin kaikissa vaiheissa niin paljon kuin vain pystyi, hoiti taloudelliset velvoitteet kuntoon ja Zanidpour sai vuoden jatkoluvan marraskussa 2023. Iraniin ei sen ihmisoikeustilanteen vuoksi palauteta Suomesta ihmisiä.

Kaudelle 2024 seuran hallitus vaihtui ja puheenjohtajaksi tuli ensin väliaikaisesti (18.1.–5.3.) muutosprosessissa tulkkina ja avustajana toiminut, Suomessa pidempään asunut Anatolii Moisieiev ja myöhemmin maaliskuulla päävalmentajanakin toiminut Ihor Indutnyi (5.3. – 31.10). Ukrainalaiset hallinnoivat sarjapaikkaa Ilves-Kissat jalkapallo Oy:n kautta, johon omistajaksi tuli ukrainalainen Pavlo Ostrenko. Ostrenkoa ei voitu rekisteröidä ry:n puheenjohtajaksi, koska hänellä ei ollut oleskelulupaa vielä alkuvuodesta Suomeen, minkä vuoksi hän jäi hallituksen jäseneksi ja varapuheenjohtajaksi. Oleskelulupa oli tarkoitus saada voimaan elokuusta.

Zanidpourin sopimus oli nousta vielä kynnyskysymykseksi ukrainalaisten tullessa seuraan ja hänelle ehdotettiinkin sopimuksen purkua. Zanidpourilla ei tähän kuitenkaan ollut mitään tarvetta eikä halua suostua ja sopimus jatkui normaalisti ukrainalaisten loppuviimein hyväksyessä tilanteen.

Maaliskuulla kapteeniäänestyksestä lähteneestä tapahtumaketjusta seurajohdon ja Zanidpourin välit menivät poikki, minkä takia Zanidpour siirrettiin joukkueen toiminnasta sivuun ja palkanmaksu lopetettiin [8]. Zanidpour vei asian eteenpäin ja koska UEFA:lle ei esitetty riittäviä perusteluja siihen, että työsopimuksen purku olisi ollut laillinen, asetti UEFA seuralle siirtokiellon lokakuussa aiemmin mainituin ehdoin.

Sopupeliepäilyt ja sen uutisointi lannistivat ukrainalaiset

Heinäkuun lopulla Turun Sanomat julkaisi Francesco Barancan haastattelun [2], jossa hän kertoi suomen alasarjoissa olevan selvää ottelumanipulaatiota. TS haastatteli myös Palloliiton turkulaista pääsihteeriä, Marco Casagrandea, joka vahvisti Palloliitonkin seuraavan tilannetta. 12.8. Aamulehti uutisoi aiheesta ja Ilves-Kissoista isosti ja haastatteli juristina urheiluvedonlyöntiin liittyvissä asioissa toimivaa Antti Koivulaa, joka totesi, että hän näkee suomen todennäköisemmin jalkapallon maailmanmestarina, kun että kyseessä ei olisi ottelumanipulaatiota [3]. Sosiaalista mediaa tarkastellessa, molemmat Baranca ja Koivula ottavat julkisesti sopupeliasioihin kantaa kärkevästi, etenkin Baranca omalla LinkedIn sivullaan. SUEK:in kurinpitovaliokunnalle toimittaman materiaalin haastattelussa Koivula vihjasi jopa, että vilppi olisi ollut mahdollista jo kaudella 2023 toteamalla, että ”jo kaudella 2023 Kissojen otteluissa sattui ja tapahtui, mutta noita otteluita en silloin seurannut tarvittavalla tarkkuudella, jotta niihin haluaisin tässä ottaa varsinaisesti kantaa”.

Lisäksi samassa jutussa Aamulehti uutisoi, että KRP aloittaa esitutkinnan ottelumanipulaatiosta. 25.9. HS:n saamien tietojen mukaan KRP:n esitutkinnassa kyseessä olivat Brasilian kansalaiset. 10.10. YLE:n MOT-ohjelmassa käsiteltiin näitä brasilialaisia pelaajia ja samassa jutussa kerrottiin, että KRP:n tutkimus oli kohdistunut Kolmosessa pelaavan FINNKURDiin ja esitutkinta oli lopetettu. Ilves-Kissat eivät siis olleet missään vaiheessa KRP:n tutkinnan kohteena, vaikka Aamulehden jutussa [3] (12.8.) näin epäsuorasti annettiin ymmärtää.

Ilves-Kissojen ottelukohtainen maalikeskiarvo oli kaudella 2022 yli 4,5 maalia ja kaudella 2023 4,4 maalia ottelua kohden, mikä varmasti oli kaikilla veikkausta harrastavilla ihmisillä tiedossa. Kaudella 2024 Kissojen heikentynyt joukkue, pitkälle viivästynyt harjoituskauden avaus ja joukkueen rakentaminen, sekä sarjauudistuksesta aiheutuneet tasoerot sarjan sisällä vaikuttivat osaltaan joukkueen epätasaiseen suorittamiseen ja toivat vaihtelevia tuloksia. Jotkut pelaajat olivat Kakkosessa aivan väärässä paikassa ja kokematon päävalmentaja Ihor Indutnyi ei pystynyt saamaan joukkuetta edes Kakkosen tasolla vaadittavaan fyysiseen kuntoon kolmella viikkoharjoituskerralla, saatika että joukkueella olisi ollut minkäänlaista taktiikkaa.

Kissojen otteluissa sattui ja tapahtui, mutta kukaan seuran ympärillä toimivista henkilöistä ja otteluita tarkasti seuraavista henkilöistä ei pystynyt vahvistamaan ulkopuolelta tulevia signaaleita. Turun sanomat uutisoikin artikkelinsa 13.8. Inter/2:n joukkueenjohtajan kommentilla ”Joukkueenjohtaja ei havainnut vilunkipeliä turkulaisten otellessa miljoonaluokan ottelumanipulaatiosta epäiltyjä Ilves-Kissoja vastaan” [5].

Tämän lisäksi samaan hetkeen, vaikka Zanidpour oli siirretty joukkueen toiminnasta sivuun, kummitteli miehen haamu joukkueen yllä TPV:n tutorvalmentajan Jussi Heimon kirjottaessa hänestä laajan henkilöjutun Aamulehteen [4]. Ukrainalaisten tahmainen viestintä ei pystynyt kohuja vaimentamaan ja joukkueen ympärillä leijui paljon kysymysmerkkejä.

Kohujen lisäksi Palloliiton kilpailutyöryhmä muutti sarjan sääntöjä kesken kauden (26.7.) muuttaen alaloppusarjan kaksinkertaisesta yksinkertaiseksi, mikä aiheutti päätöksentekohetkellä sen, että SexyPöxyjen tippuminen sarjasta varmistui ja Kissojen tilanteesta tuli entistä hankalampi, kun mahdollisuudet tarvittavien pisteiden keräämiseen vähenivät. Joukkue oli pyrkinyt vahvistamaan pelaajarivejään kauden edetessä ja saikin hyviä vahvistuksia, mutta kentän ulkopuoliset asiat johtivat siihen, että alaloppusarjan alkaessa suurin osa ulkomaalaisista pelaajista siirtyi muihin joukkueisiin ja jäljelle jäävät pelaajat jäivät mahdottoman tehtävän eteen.

Joukkue joutui pelaamaan jopa vajaalla alaloppusarjan toiseksi viimeisen ottelun SexyPöxyjä vastaan. Kauden viimeisessä ottelussa Kakkosen debyyttinsä teki Kutosta koko kauden pelannut kakkosjoukkueen maaliruisku Timo Peltokangas.

Kurinpitovaliokunnan ja SUEK:n tutkinta

Palloliiton kurinpitovaliokunnan tutkinnasta saatujen tietojen mukaan Sportradarin analytiikan tueksi kurinpitovaliokunta käytti lähteinään SUEK:n koostamaa raporttia ja sen tekemiä haastatteluita. Kurinpitovaliokunta käytti päätöksenteon tukenaan myös tuota Aamulehdessä 12.8. julkaistua juttua, jossa haastateltiin asianajaja Koivulaa. SUEK oli myös erikseen haastatellut Koivulaa ja Koivulan haastattelu sisältyi tuohon SUEK:n raporttiin. Lisäksi kurinpitolautakunta käytti taustamateriaalinaan Brasiliassa GE Globo lehdessä 12.12.2024 ollutta artikkelia [9], joka keskittyi FINNKURDin suomalaistenkin medioiden esiin nostamiin brasilialaispelaajiin [7]. Jutussa kotimaahansa palannut kaksi ottelua elokuussa 2024 FINNKURD:issa pelannut entinen FINNKURDin pelaaja Carlos Da Silva Rodrigues totesi, että hän oli kuullut FINNKURD:in manipulointiepäilyt ja totesi artikkelissa lehdelle, että ”siellä oli ukrainalaisia, jotka jäivät kiinni”, viitaten ilmeisesti uutisointin, jota Ilves-Kissojen ukrainalaisista oli aiemmin ollut julkisuudessa elo- ja syyskuulla, sekä Palloliiton aloittamaan tutkintaan.

Kurinpitovaliokunnan listalla olleista Ilves-Kissojen ottelumanipulaatioepäillyistä pelaajista yksi oli suomalainen ja loput ukrainalaisia. Kaikki tutkinnassa olleet pelaajat olivat kenttäpelaajia. Tutkinnassa esitetty videomateriaali oli paikoin jopa hämmentävää, sillä esimerkiksi maalissa, josta suomalaista pelaajaa epäiltiin ottelumanipulaatiosta, oli pallo jo ylittänyt maaliviivan ennen kuin pelaaja siirsi pallon omaan maaliin yrittäessään pelastaa tilannetta. Kakkosessa kuvattujen otteluiden kuvakulmista ja videolaadusta on erittäin haastava tehdä tuomioita tilanteista, esimerkiksi oliko pallo kyseisessä tilanteessa jo maalissa tai oliko jokin varoitukseen johtanut tilanne oikeasti kortin arvoinen vai täysi tuomarivirhe. Taustoista epäillyn alaisina olivat siirtymäkauden puheenjohtajana toiminut Anatoli Moisieiev, päävalmentajana toiminut Ihor Indutnyi ja Pavlo Ostrenko, jotka kiistivät heidän, sekä seuran osuuden ja toivat kuulemisissa esiin, etteivät tiedä aiheesta yhtään mitään.

Kokonaisuutena ukrainalaisten osaaminen ei ollut lähellekään riittävää Kakkosen tason jalkapalloseuran pyörittämiseksi kentällä eikä kentän ulkopuolella. Ostrenko ja urheilutoiminnasta pääapulaisena valmentajanakin vastannut Indutnyi, jolla on pitkä kokemus suomalaisesta jalkapallokulttuurista ja pelaamisesta alasarjoissa, arvioivat tason aivan väärin. Joukkueen harjoittelu ei ollut lähelläkään riittävää tasoa eikä edes kesken kauden päävalmentajaksi vaihdettu kokenut Alexander Baranov pystynyt keskikesän kuntokuurista huolimatta kääntämään joukkueen kelkkaa riittävästi. Alkuperäisen suunnitelman mukaan Indutnyin piti vastata joukkueen rakentamisesta eikä olla päävalmentajana, mutta valmentajaksi suunniteltua ukrainalaista päävalmentajaa ei koskaan saatu ilmeisesti sodan matkustusrajoituksista johtuen Suomeen.

Maaliskuu 2025 – Edustusjoukkue luopuu sarjasta – 20 vuoden ajanjakso päätökseen

12.1.2025 Ostrenko totesi Aamulehden haastattelussa [10], että hän on valmis palaamaan kaikkien ongelmien keskelle, mikäli hän saa mukaan ihmisiä jotka haluavat auttaa häntä, eivätkä järjestä ansoja. Osansa jatkopäätöksen venymisellä oli varmasti kurinpitolautakunnan tammikuun viimeiselle päivälle venynyt päätös, jossa se totesi, että ”otteluita manipuloitiin, mutta asiassa esitetyn näytön ja selvityksen perusteella ei voitu todeta, että yksittäiset henkilöt tai seurat olisivat yrittäneet pelata, pelanneet tai ehdottaneet pelaamista ennakolla sovittuun lopputulokseen pyrkien tai muulla tavoin manipuloineet tai pyrkineet manipuloimaan ottelutapahtumia, tai laiminlyöneet tällaista toimintaa koskevan tiedonantovelvollisuutensa Palloliitolle tai seuralle rangaistusmääräysten kohdassa 2.9 tarkoitetulla tavalla taikka muutoin menetelleet kilpailumääräysten kohtien 2.1, 2.7, 2.8 vastaisesti”.  

12.2. Palloliiton hallitus ilmoitti valittavansa kurinpitovaliokunnan päätöksestä valitusvaliokuntaan, mikä maalasi jälleen tummat pilvet ja kysymysmerkit joukkueen ympärille. Tästä huolimatta Ostrenkolla oli yritystä jatkaa viimeiseen saakka, sillä vasta tiistaina 18.3. hän ilmoitti Palloliittoon joukkueen luopuvan sarjapaikastaan.

Ostrenko lopetti maksuliikenteen manipulaatioepäilyjen alkaessa elokuussa, minkä vuoksi loppukaudelta 2024 joukkueelle jäi maksamatta Tammelan stadionin otteluvuokria- ja muita ottelukuluja, kaupungin kenttävuoromaksuja, Palloliiton tuomarimaksuja ja muita pieniä hallinnollisia kuluja yhteensä n. 10 000€ verran. Tämän lisäksi maksamatta jäi Zanidpourin palkka ja sen sivukustannukset, yhteensä noin 20 000€. Kaudelta 2023 maksamatta jäi n. 15 000€ kulukorvauksia ja palkkoja.

Näin vuonna 2004 alkanut miesten edustujoukkueen uusi tuleminen sai 20 vuoden jälkeen harmillisen lopun. Tuo ajanjakso sisälsi kolme visiittiä Kakkosessa (2011), (2014-2015) ja (2021-2024) ja siivitti joukkueen kauden 2023 päätteeksi aivan Ykkösen nousun porteille. Edustusjoukkueen viittaa kantaakin jatkossa Miesten vitoseen kauden 2024 päätteeksi noussut Ilves-Kissojen junioreiden alla toimiva miesten joukkue.

Katse tulevaisuuteen – Ilves-Kissat seurana hyvällä polulla

Lohduttavaa harmillisessa tilanteessa on se, että vaikka edustusjoukkueen projekti toistaiseksi kariutui, on itse Ilves-Kissat seurana saatu tukevalle jalustalle. Vaikka miesten joukkue sijoittui menestyksekkäästi vuosina 2017–2019 toiseksi Kolmosessa ja joukkueen pelaajisto oli vahva, oli taustaorganisaatio hyvin ohut ja koko seuran tulevaisuus oli kauden 2019 päätteeksi vaakalaudalla. Vain miesten ja naisten joukkueesta koostuneesta seurasta on kasvanut viidessä Ilves-Kissat juniorit ry:n myötä juniori- ja harrasteseura, jossa oli kauden 2024 päätteeksi 253 rekisteröitynyttä henkilöä. Yhteistyö Kissat-Hallin urheilukeskuksen kanssa takaa sen, että tulevaisuudessakin harjoitteluolosuhteet ovat Ilves-Kissojen junioreille laadukkaat ja ympärivuotiset. Seurasta löytyy myös futsaltoimintaa ja miesten futsaljoukkue nousikin useamman nelosessa vietetyn kauden jälkeen Kolmoseen.